它們的原理基本相同，都是根據地殼中熔體與圍巖之間存在的電磁性（導電性）差異，通過觀察天然存在的電場（人工供電電場）、來研究地質構造、尋找有用礦產資源，解決工程、環境、災害、水等地質問題的一類地球物理勘探方法。

天然電場選頻儀體積小、重量輕、隨身攜帶方便；沒有人工電場源、兩人即可工作；勘探深度大，工作效率高；采用了選頻裝置后，抗干擾能力強；10個工作頻率所獲得的數據，相當于10條不同電極距的對稱四極視電阻率剖面測量結果；克服了直流電法長距離拉線、設備笨重等缺點；能夠在較小范圍內開展工作，特別適應于山區快速普查和城市物探工作。

近年來，該儀器已銷往全國各地，得到了水文地質、工程地質物探等方面專家的廣泛贊譽，受到了用戶的好評。

天然電場選頻法，簡稱選頻法。它是以地下巖礦石的電性差異為基礎，經過選頻測量天然大地電磁場（頻率為0.n—30千赫茲）中的幾個不同頻率的電磁場產生的變化規律，來研究地下地電場的變化情況，達到解決地質問題的一種交流電勘探方法。該方法使用的儀器稱為天然電場選頻物探測量儀。