水刀是利用超高壓技術可以把普通的自來水加壓到250-400Mpa壓力，然后再通過內孔直徑約0.15-0.35mm的寶石噴嘴噴射形成速度約為800-1000m/s的高速射流，俗稱其為水箭，該水箭具有很高的能量，可用來切割軟基性材料。如果再在水箭中加入適量的磨料則幾乎可以用來切割所有的軟硬材料。調整水射流的壓力和流量，可以用其清洗各種物體，如除膠、除漆、除銹等，我們還可以利用超高壓技術進行高壓滅菌、食品保鮮等許多對人類有益的工作。

2. 主要特點

可以對任何材料進行任意曲線的一次性切割加工（除水切割外其它切割方法都會受到材料品種的限制）；切割時不產生熱量和有害物質，材料無熱效應（冷態切割），切割后不需要或易于二次加工，安全、環保，成本低、速度快、效率高，可實現任意曲線的切割加工，方便靈活、用途廣泛。水切割是目前適用性很強的切割工藝方法。

3.

以壓力來分：分為高壓型和低壓型，一般以100Mp為界限。100Mp以上為高壓型，100Mp以下為低壓型。而200MP以上為超高壓型。

以技術原理來分：分為前混式和后混式。

以安全切割來分：分為安全切割類和非安全切割類，區別主要在水壓上面，100Mp以下低壓型水切割可應用于特種行業如：危化、石油、煤礦、危險物處理等方面。【經過大量實驗人們發現，當水壓超過一定閾值時，即使純水也會把某些敏感性化學品引爆，而含沙水切割由于水中含有磨料沙，沙子的勢能和沖擊力和物體碰撞，產生的能量也會引起特殊化學品的不穩定性，經過大量實驗和論證，得出其閾值在237.6MP左右。故在水切割行業，人們對200MP以上的水切割主要應用在機械加工行業。