猴頭菇又叫猴頭菌，只因外形酷似猴頭而得名。猴頭菇進入人們的飲食生活由來已久不，《臨海水土異物志》：“民皆好啖猴頭羹，雖五肉臛不能及之，其俗言曰：寧負千石粟，不愿負猴頭羹。民間諺語：多食猴菇，返老還童。”

猴菇不僅是美味菜肴也是藥材，中醫認為，猴菇性平，味甘能利五臟、助消化、滋補身體等功效。20世紀70年代以來，現代醫學和藥理學陸續證明猴谷有良好的藥用價值，國內已廣泛地應用于治療消化不良，胃潰瘍、十二指腸潰瘍、食道癌、胃癌、胃痛、胃脹及神經衰弱等疾病。猴菇所含的不飽和脂肪酸，有利于促進血液循環，能夠降低血液中的膽固醇含量、對于高血壓、高血脂患者的治療有很好的輔助作用。提高對高血壓、冠心病等疾病的療效。能提高人體免疫功能，延緩衰老對消化道腫瘤病人有很大的好處。

猴菇富含蛋白質、礦物質、維生素而且脂肪含量低，其中猴菇多糖能提高吞噬細胞的吞噬能力，促進溶血素的生成，增強人體的免疫能力。

猴菇的低聚糖能夠明顯改善胃粘膜病變，并抑制胃固有腺體減少，對慢性萎縮性胃炎具有療效。